Chiguer art contemporain est ravi de présenter Assaut-Mi-Mandat, une exposition solo de Thierry Arcand-Bossé qui, deux ans après Assaut, poursuit son exploration de la violence, de la fragilité de nos institutions démocratiques et de cette inquiétante facilité avec laquelle l’histoire peut être déformée, voire réécrite.
« Ils n’ont pas donné l’assaut. Ce sont eux qui ont été attaqués », déclarait Donald Trump en 2025 pour défendre les émeutiers du Capitole du 6 janvier 2021. Cette inversion du récit historique constitue l’un des points de départ du projet. Dans une fiction volontairement anachronique, Arcand-Bossé imagine les vestiges d’une institution prise d’assaut, où des peintures auraient été prises pour cibles et déchiquetées sous les impacts de chevrotines. Il ne s’agit ni de reconstituer un événement ni d’en prédire un autre, mais de créer une métaphore de l’érosion du socle démocratique, à une époque marquée par la désinformation, la propagande et la polarisation. Les tableaux deviennent ainsi les témoins imaginaires d’une violence qui ne s’attaque pas seulement aux objets, mais aussi à ce qu’ils représentent : la culture, la mémoire et les valeurs d’une société.
Le 3 novembre 2026, jour des élections américaines de mi-mandat, l’artiste a choisi de faire subir un nouvel assaut à ses peintures. Un geste dont la date n’a rien d’anodin. Alors que les résultats du scrutin sont encore inconnus, l’inquiétude demeure : que reste-t-il de nos certitudes démocratiques lorsque les faits eux-mêmes deviennent matière à contestation ? Deux ans après sa première exposition Assaut, les questions soulevées par Thierry Arcand-Bossé résonnent avec une actualité troublante.
Avant l’assaut, ces peintures représentent des paysages paisibles, presque idylliques, inspirés de la tradition romantique du XIXe siècle. Après des mois de travail minutieux, l’artiste accepte de soumettre ses propres créations à la violence d’un geste irréversible. La toile se déchire, la matière éclate, la composition se transforme. Entre la quiétude du paysage et la brutalité des impacts, une tension s’installe. Arcand-Bossé fait entrer le hasard dans une pratique habituellement fondée sur une grande maîtrise technique. En blessant symboliquement ses peintures, il interroge à la fois la vulnérabilité de l’œuvre d’art et celle des valeurs que nous croyons acquises. Le geste de destruction devient paradoxalement un acte de création.
Depuis plus de vingt ans, Thierry Arcand-Bossé explore les relations entre représentation, mémoire et réalité. Après avoir puisé dans les images de paysages captées par des webcams, il se tourne aujourd’hui vers la peinture américaine du XIXe siècle, notamment celle de la Hudson River School, dont les panoramas idéalisés évoquent une nature grandiose et des territoires porteurs de promesses. Son travail s’appuie sur des techniques traditionnelles de peinture à l’huile, inspirées des maîtres anciens. Il confectionne lui-même ses médiums à peindre, ses glacis et ses vernis, dans un souci constant de précision et de maîtrise des matériaux.
C’est peut-être là que réside l’un des paradoxes les plus saisissants d’Assaut-Mi-Mandat : consacrer autant de patience et de savoir-faire à des œuvres que l’artiste choisit ensuite de soumettre à la violence.
